La crisi del coronavirus sembra incoraggiare la fiducia nei cambiamenti radicali. Un sorprendente 71% degli europei è ora favorevole all’introduzione di un reddito di base universale , secondo un sondaggio di opinione progettato dal mio team di ricerca all’università di Oxford e pubblicato oggi. In Gran Bretagna, la cifra è del 68%. Meno incoraggiante, almeno per chiunque creda nella democrazia liberale, è un’altra sorprendente scoperta dell’indagine: non meno del 53% dei giovani europei ripone più fiducia negli Stati autoritari che nelle democrazie per affrontare la crisi climatica.
Il sondaggio è stato condotto da eupinioni a marzo, poiché gran parte dell’Europa si stava bloccando contro il virus, ma le domande erano state formulate in precedenza. Sarebbe affascinante ora chiedere agli europei quale sistema politico pensano che si sia dimostrato migliore nel combattere una pandemia, dato che gli Stati Uniti e la Cina, la democrazia leader del mondo e la dittatura leader del mondo, si scagliano accuse virali l’una contro l’altra.
Quei due risultati contrastanti ma ugualmente sorprendenti del sondaggio mostrano quanto sarà alta la posta in gioco quando emergeremo dall’emergenza medica immediata e affrontano la successiva pandemia economica e il suo fallout politico. Che tipo di momento storico si rivelerà essere, per l’ Europa e il mondo? Potrebbe condurci al miglior tempo. Potrebbe portarci al peggio dei tempi.
Fino a poco tempo fa la proposta di un reddito di base universale era stata spesso respinta in quanto lontana e utopica. Ma durante i blocchi anti-pandemia, molti paesi sviluppati hanno introdotto qualcosa di simile. Il ministro dell’economia spagnolo ha affermato che il suo ” reddito minimo vitale ” potrebbe diventare uno strumento permanente nel sistema del paese. Non passa quasi un giorno in cui non leggo un altro articolo che suggerisce che il reddito di base universale, o una sua variante, sia un’idea il cui tempo è arrivato.
Questo sarebbe un ingrediente di un possibile futuro in cui siamo riusciti a trasformare una delle più grandi crisi del mondo postbellico in una delle sue maggiori opportunità. Possiamo affrontare la crescente disuguaglianza, sia economica che culturale, che sta erodendo le basi anche di democrazie liberali consolidate come la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Avendo imparato a lavorare in modi diversi, più da casa e con viaggi meno inutili, lo trasformiamo in un nuovo modello di vita.
Dopo essere usciti sui nostri balconi e sui nostri tetti, in tutta Europa, per applaudire i medici, le infermiere, l’assistenza sociale e altri lavoratori essenziali, non li dimentichiamo una volta che il pericolo medico è passato. Non solo ottengono un accordo migliore socialmente ed economicamente – viene in mente lo slogan del dopoguerra “case adatte agli eroi” – ma c’è anche quello che i populisti polacchi chiamano maliziosamente una “ridistribuzione del rispetto”. E nel fare quella necessaria ridistribuzione, priviamo anche i populisti nazionalisti del loro appello elettorale.
Allo stesso tempo, riconosciamo che un pianeta perseguitato da minacce veramente globali, come questo virus e i cambiamenti climatici, richiede una maggiore cooperazione internazionale, non meno. E l’UE, che all’inizio di questa settimana ha convocato un incontro internazionale per raccogliere fondi per combattere Covid-19, diventa un motore primario dell’azione collettiva globale.
Questo è il sogno Ma poi c’è l’incubo. Questo potrebbe essere un momento postbellico, ma cosa succederebbe se fosse più simile agli anni successivi alla prima guerra mondiale che alla ricostruzione liberale e socialdemocratica post-1945. Gli impulsi nazionalisti che vediamo in Donald Trump e Xi Jinping diventano ancora più pronunciati. Con le politiche del mendicante-mio-vicino, la recessione post-coronavirus scende in una grande depressione. La disuguaglianza sale, piuttosto che diminuire, sia all’interno delle nostre società che tra paesi diversi.
In Europa, i ricchi paesi dell’Europa settentrionale come la Germania e i Paesi Bassi semplicemente non mostrano il necessario grado di solidarietà con le economie malconci dei membri della zona euro dell’Europa meridionale. Invece, usano la sospensione dei limiti di aiuti di Stato giustificata dalla crisi dell’UE per pompare fondi pubblici nelle loro industrie chiave, e il divario tra gli stati della zona euro settentrionale e meridionale si allarga. Tra un paio d’anni, un populista come Matteo Salvini , o qualcuno anche peggio (sì, è possibile), guadagna potere in un’Italia dove il debito pubblico è ora circa il 160% del PIL e incolpa tutti i guai del paese per la mancanza di solidarietà nordeuropea.
Nel frattempo, nella metà orientale del continente, l’Ungheria rimane una dittatura, con i poteri temporanei di emergenza di Viktor Orbán che diventano misteriosamente permanenti. La Polonia, dove attualmente il partito di governo insiste, grottescamente, insistendo per lo svolgimento di elezioni presidenziali interamente a scrutinio postale che non può essere libero ed equo, segue il percorso ungherese. L’UE, non più una comunità di democrazie, e lacerata lungo i suoi assi nord-sud ed est-ovest, si indebolisce e si disintegra gradualmente. Lasciati a se stessi, i suoi stati membri non riescono a fornire adeguate prospettive di lavoro, sicurezza sociale e un futuro ecologicamente sostenibile per i loro giovani cittadini. E così, come già sorprendentemente prefigurato nel nostro sondaggio, si rivolgono a soluzioni autoritarie. L’Europa guarda sempre meno agli Stati Uniti, sempre più alla Cina.
Vieni nel 2030, probabilmente non avremo né questo inferno né quel paradiso, solo una versione del nostro solito purgatorio umano. Ma la variante a cui ci avviciniamo dipende interamente da noi: americani e cinesi, russi, indiani e brasiliani, ovviamente, ma in Europa dipende principalmente da noi europei, tra cui ovviamente gli inglesi post-Brexit, che sono ancora Gli europei, che gli piaccia o no.
Ecco perché, sul sito Web che presenta i risultati del nostro sondaggio, abbiamo anche creato una struttura di auto-intervista per chiunque abbia 10 minuti di riserva per raccontarci i tuoi momenti migliori e peggiori in Europa e le tue speranze per l’Europa nel 2030. Finora , la caduta del muro di Berlino è stata il momento formativo più ampiamente citato e la Brexit il momento peggiore con il punteggio più alto. Ma forse questo momento di coronavirus li supererà entrambi. Vieni a raccontarcelo su europeanmoments.com .
• Timothy Garton Ash è editorialista dei Guardian
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